Akira, le film : enfin des nouvelles du projet infernal d’adaptation du manga culte ?

L’adaptation en live-action d’Akira devrait finalement enfin arriver, même si ce n’est pas forcément une bonne nouvelle.

C’est l’une des pires arlésiennes de l’histoire du cinéma : le live-action d’Akira, tiré du génial manga de film d’animation de 1988, d’autant que, depuis que la Warner a acquis les droits d’adaptation en 2022, il a été question d’américaniser l’histoire et de transposer l’action (qui se déroule à Néo-Tokyo, capitale reconstruite après un désastre nucléaire) à New York.

En attendant de savoir si cette version se déroulera donc à quelque chose comme New-New York, on peut rappeler que moult réalisateurs se sont succédé sur le projet, de Taika Waititi qui est dans la place, ce qui n’a pas mis fin au developement hell. Mais aujourd’hui, il semblerait que le projet ait finalement fait un bond en avant.

Akira bien qui rira le dernier

C’est l’un des producteurs du film, Andrew Lazar, associé à Leonardo DiCaprio dans cette histoire, qui a laissé entendre que les choses pourraient bientôt se préciser pour cet Akira made in Hollywood dont personne ne veut. Interviewé sur la discrète chaîne YouTube Moovy TV, Lazar s’est vu poser la question fatidique : quid d’Akira ? Le producteur a assuré que des informations devraient bientôt arriver en déclarant : “Je pense qu’on peut s’attendre à avoir des nouvelles d’ici un ou deux mois”.

Evidemment, personne n’est à l’abri que d’ici deux mois, les nouvelles en question soient ce qu’elles ont toujours été depuis 30 ans, à savoir : “On a bien réfléchi, et finalement c’est trop ambitieux et trop risqué, on s’en recause dans 10 piges”. Mais, tout de même, ça faisait belle lurette que le projet live-action d’Akira n’avait pas bénéficié d’une promesse de ce genre.

En réalité, c’est déjà une (pas forcément bonne) surprise de savoir que, selon le producteur, le projet existe toujours. Taika Waititi ayant déclaré, en 2023, qu’il n’avait pas (encore) abandonné l’idée de son Akira, on peut imaginer que le réalisateur est aussi de la partie, et sur la même longueur d’onde que Lazar.

Mais, à part ça, le flou reste total. L’intention est-elle toujours d’américaniser le récit (avec des producteurs et un réalisateur américains, on peut imaginer que oui) ? Quels seront les interprètes, puisque les noms murmurés à une époque (Keanu Reeves, Robert Pattison, Chris Evans, Joseph Gordon-Levitt, etc.) appartiennent à des acteurs qui n’ont plus du tout l’âge des personnages ? Sera-t-il toujours question d’intégrer l’attentat du World Trade Center dans le récit ?

Politiquement parlant, l’histoire d’Akira trouverait aujourd’hui une résonance particulière, et il est évident que maintenir l’intérêt du public pour le chef-d’œuvre original et sa version animée ne peut être qu’une bonne chose. En revanche, on est en droit de douter de la pertinence de la formule hollywoodienne pour ce faire. Un doute largement exprimé par les fans depuis des décennies, mais qui ne pourra évidemment pas ébranler les décisions de la Warner.

Seul espoir pour les puristes : prier pour que Lazar se trompe et que, contrairement à ce que son nom pourrait laisser présager, il ne permette pas au projet de ressusciter. Quant aux autres qui voudraient voir concrétisées les aventures des Kaneda, Tetsuo et Kay américains à New-New York, rendez-vous dans quelques mois, donc…